埃德加·赖茨开始致力于他那部长达十六个小时的电视系列片《故乡》（用三十五毫米胶片拍摄），有计划地回应美国的《大屠杀》。史诗片《故乡》的背景是莱茵兰德（Rhineland）一个虚构的德国村子，它记录了这里一个家庭六十多年的生活，始于1919年，终于1982年。1984年夏天，它被分成上下两集，在欧洲的一些电影节以及德国的所有主要城市放映，然后在同年9月和10月作为一部共有十一集的电视系列片发行。它成为新德国电影中知名度最高——共有二百多万人次的观众在德国电视上看过它——也最受影评界好评的历史片。《故乡》通过政治对一个小村庄的私人生活的影响，描述了20世纪的德国政治史。据赖茨说，在重建各个历史时期时，对细节的关注使得他的影片不同于此前的其他历史片——包括美国的《大屠杀》，赖茨说该片缺乏对“德国形象”的敏感。《故乡》最初的标题是“德国制造”，意在挑战《大屠杀》——它展示了“好莱坞制造”的德国历史。在影片最开始的形象中，仍然可看到镌刻在一块里程碑上的原标题。通过从个人故事中追溯历史，赖茨试图让断断续续、支离破碎的德国历史恢复连续性。他在一次采访中说：“我们德国人有一些不堪回首的故事。即便到今天，在战争结束四十年之后，我们仍然担心自己微不足道的个人故事唤起纳粹的过去，让我们想起自己集体参加第三帝国的往事。”赖茨赋予希特勒的统治以历史性，并将它融入对政治没有兴趣的纯朴的德国人的亲身经历中，结果让他们显得更像是受害者而非历史中的行动者。 （杰弗里·诺维尔-史密斯《世界电影史》）